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Jaipur – The Jaipur Literature Festival has long been a vibrant gathering place for publishers, authors, writers, cultural enthusiasts, booksellers, and literary minds from around the world to connect, collaborate, and expand their networks. In 2025, this prestigious platform shone a spotlight on Polish literature, featuring the participation of three distinguished Polish personalities: Zygmunt Miłoszewski, Olga Drenda, and Agnieszka Iskra. Their presence deepened the festival’s exploration of global literary narratives and enriched the dialogue between Eastern and Western literary traditions.

Reflecting on Poland’s participation in the festival, the Director of the Polish Institute Malgorzata Wejsis-Gołębiak remarked:

“The Jaipur Literature Festival once again proved to be a remarkable platform for cultural exchange, bringing together literary voices from around the world. We were honored to showcase the richness of Polish literature through the participation of Zygmunt Miłoszewski, Olga Drenda, and Agnieszka Iskra. Their diverse perspectives—spanning crime fiction, cultural anthropology, and media innovation—sparked engaging discussions and deepened the dialogue between Poland and India. The enthusiastic response from audiences reaffirmed the festival’s role in fostering global literary connections, and we look forward to building on this momentum in the years to come.”

Meet the Polish Voices at JLF 2025

Zygmunt Miłoszewski is a top-selling Polish novelist, crime fiction writer, journalist, and scriptwriter. He gained international recognition with his crime trilogy featuring Prosecutor Szacki, which has been adapted for cinema, television, and radio dramatization by BBC Radio 4. His first novel, The Intercom (2005), marked his debut in horror fiction, while The Adder Mountains (2006) targeted young readers. However, his major breakthrough came with the crime novel Entanglement (2007), followed by A Grain of Truth (2011) and Rage (2014). These novels have been translated into 18 languages and have sold over a million copies in Poland alone. Miłoszewski’s success extends beyond crime fiction—his art heist thriller Priceless (2013) is now being adapted by Netflix, and his romantic “what if?” novel Will You Still Love Me Yesterday? (2018) won three “Book of the Year” awards.

Olga Drenda, a writer, essayist, translator, and anthropologist, is a key voice in Polish cultural discourse. She has collaborated with leading institutions such as the University of Warsaw, School of Form, Universität Wien, and Universität Graz, and is known for her thought-provoking explorations of nostalgia, everyday life, and modern society. As a columnist for Tygodnik Powszechny and Creative Director of the Conrad Festival, she brings a deep understanding of contemporary Polish identity and its global intersections.

Agnieszka Iskra, a key figure in the Polish literary and media landscape, serves as the Chief Operating Officer of the Tygodnik Powszechny Foundation. With a background in sociology and media innovation, she has played a pivotal role in the execution of cultural projects such as the Joseph Conrad International Festival of Literature and award-winning documentary films. Her expertise in media development and project management has significantly contributed to the evolution of independent publishing in Poland.

Strengthening Literary and Cultural Ties

Poland’s presence at the Jaipur Literature Festival 2025 underscored the importance of literary diplomacy in fostering cultural connections. The exchange of ideas, stories, and traditions between Polish and Indian literary communities resonated strongly with audiences, creating opportunities for future collaborations. The participation of Miłoszewski, Drenda, and Iskra highlighted the diversity and dynamism of contemporary Polish literature, reinforcing Poland’s growing influence on the global literary stage.

The Polish Institute remains committed to strengthening literary and cultural ties between Poland and India and looks forward to continued engagement in future editions of the Jaipur Literature Festival.

New Delhi – A century of skewed narratives is being challenged with the release of Dr. Abbas Panakkal’s latest book, Musaliar King, a bold, decolonial account of Malabar’s resistance against colonial rule. This seminal work reinterprets historical events, shedding light on the resilience of the region’s marginalized communities and confronting long-standing misrepresentations in colonial historiography.

Dr. Abbas Panakkal, the esteemed author of Musaliar King, asserts: “My book seeks to reclaim the history of Malabar’s resistance, challenging the colonial narrative that has been perpetuated for far too long. It’s time to uncover the truth and give voice to the marginalized communities who fought against colonial oppression.”

The book’s launch was marked by a thought-provoking discussion at the India International Centre, chaired by Ambassador KP Fabian, former Indian Ambassador and Professor at Symbiosis University. Ambassador Fabian praised Dr. Panakkal’s scholarship, stating: “I have read the book. It is a fine example of historiography based on evidence collected through industrious research. Dr. Abbas Panakkal has unmasked the imperialist plot to project a false account of what happened. His account of Mahatma Gandhi’s visit to Calicut in August 1920 with Maulana Shaukat Ali is indeed valuable for all those interested in history.”

A distinguished panel of scholars engaged in a stimulating discussion about the book’s themes and historical revelations. The panel featured Prof. Syed Iqbal Hasnain, Former Vice Chancellor of Calicut University; Prof. Sayyid Juffri, Former Head of the History Department at Delhi University; Prof. Saleena Basheer, Dean of the Law Department at Hamdard University; and Prof. Pallavi Raghavan from Ashoka University.

Musaliar King meticulously uncovers the colonial atrocities and hidden agendas that shaped Malabar’s history. The book delves into how colonial powers systematically exploited the region’s resources, perpetuated socio-economic inequalities, and manipulated narratives to vilify the indigenous resistance. Dr. Panakkal particularly highlights how the colonial regime’s economic and ecological exploitation mirrored patterns seen in the Amazon rainforest.

Another striking dimension of the book is its focus on the feminist contributions to Malabar’s resistance, bringing long-overlooked stories of courageous women to the forefront of historical discourse.

The impact of Musaliar King is already resonating beyond academia, garnering global recognition and praise from distinguished scholars worldwide. In an exciting development, an American-based film producer has expressed interest in adapting the book into a feature film, potentially bringing Malabar’s untold story to an international audience.

With its groundbreaking research and powerful narrative, Musaliar King is a must-read for historians, scholars, and anyone seeking a deeper understanding of colonialism, resistance, and the true history of Malabar.

ताजमहल का शहर आगरा भारत की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का प्रतीक है और हर साल लाखों पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित करता है। फिर भी, इसके भव्य मुखौटे के नीचे एक ऐसा शहर है जो एक पुरानी और बदतर होती समस्या से जूझ रहा है: यातायात की भीड़।

आगरा की सड़कों पर रोजाना जाम लगना सिर्फ़ एक असुविधा नहीं है; यह व्यवस्थागत विफलताओं, प्रशासनिक उदासीनता और नागरिक जिम्मेदारी की कमी का लक्षण है। स्थिति एक टूटने के बिंदु पर पहुंच गई है, शहर का बुनियादी ढांचा अनियंत्रित वाहन वृद्धि, वीआईपी संस्कृति और उदासीन राजनीतिक वर्ग के बोझ तले दब गया है।

एम जी रोड हो या यमुना किनारा रोड, घटिया का चौराहा हो या रुई की मंडी का फाटक, हर जगह, हर दिन, नागरिकों के कई घंटे बर्बाद हो रहे हैं। सिकंदरा रोड हो या वजीरपुरा रोड, ट्रैफिक पुलिस को शहर का मोबिलिटी सिस्टम चलाने में खासी मशक्कत करनी पड़ रही है। सड़क किनारे अतिक्रमण हट नहीं रहे हैं, दिल्ली गेट से मडिया कटरा चौराहे तक वाहनों की पार्किंग ने हालात खराब कर रखे हैं, संजय प्लेस में पार्किंग संकट बरकरार है।
असल में, आगरा की यातायात समस्याओं का मूल कारण सड़कों पर वाहनों की भारी संख्या है। पिछले कुछ वर्षों में, शहर में निजी वाहनों, जिनमें कार, मोटरसाइकिल और ऑटो-रिक्शा शामिल हैं, की संख्या में नाटकीय वृद्धि देखी गई है, जबकि बुनियादी ढांचे में कोई सुधार नहीं हुआ है। संकरी सड़कें, खराब तरीके से नियोजित चौराहे और अपर्याप्त पार्किंग सुविधाओं ने शहर को अराजकता के चक्रव्यूह में बदल दिया है। एक मजबूत सार्वजनिक परिवहन प्रणाली की अनुपस्थिति समस्या को और बढ़ा देती है, जिससे निवासियों को निजी वाहनों पर निर्भर रहना पड़ता है। जबकि वाहनों की संख्या आसमान छू रही है, अधिकारी यातायात प्रबंधन को सुव्यवस्थित करने या चौड़ी सड़कें, फ्लाईओवर या कुशल जन परिवहन प्रणाली जैसे स्थायी समाधानों में निवेश करने में विफल रहे हैं।

यातायात पुलिस, जिन्हें भीड़भाड़ के खिलाफ़ रक्षा की पहली पंक्ति माना जाता है, अपने कर्तव्य में काफी हद तक विफल रही है। यातायात नियमों को लागू करने और सुचारू आवागमन सुनिश्चित करने के बजाय, उन्हें अक्सर अराजकता के निष्क्रिय दर्शक के रूप में देखा जाता है। ट्रैफ़िक सिग्नल को अक्सर अनदेखा किया जाता है, और लेन अनुशासन लगभग न के बराबर है। उल्लंघन करने वालों को दंडित करने या पीक-ऑवर ट्रैफ़िक को प्रबंधित करने में पुलिस की अक्षमता ने लापरवाह ड्राइवरों को बढ़ावा दिया है, जिससे सड़कों पर सभी के लिए खुली छूट हो गई है। इसके अलावा, ट्रैफ़िक कर्मियों के लिए आधुनिक उपकरणों और प्रशिक्षण की कमी उनकी प्रभावशीलता को और बाधित करती है। इसका परिणाम एक ऐसी प्रणाली है जो सक्रिय होने के बजाय प्रतिक्रियात्मक है, जिससे समस्या बढ़ती जा रही है।

अराजकता में वीआईपी संस्कृति भी शामिल है जो आगरा को परेशान करती है, जैसा कि कई अन्य भारतीय शहरों में है। राजनेताओं, नौकरशाहों और अन्य गणमान्य व्यक्तियों के काफिले अक्सर यातायात को ठप्प कर देते हैं, जिससे उनके गुजरने के लिए सड़कें अवरुद्ध हो जाती हैं। इससे न केवल वाहनों का आवागमन बाधित होता है, बल्कि यह संदेश भी जाता है कि नियम शक्तिशाली लोगों पर लागू नहीं होते। आम नागरिक, जो पहले से ही दैनिक कामों के बोझ तले दबा हुआ है, को इस अधिकार का खामियाजा भुगतना पड़ता है। वीआईपी संस्कृति एक गहरी बीमारी को रेखांकित करती है: आम नागरिकों की दुर्दशा के प्रति राजनीतिक वर्ग की उदासीनता। ट्रैफिक जाम के कारण होने वाली व्यापक पीड़ा के बावजूद, इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए बहुत कम राजनीतिक इच्छाशक्ति है। बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में देरी हो रही है, धन का कुप्रबंधन हो रहा है और वादे अधूरे रह गए हैं। राजनीतिक वर्ग दीर्घकालिक समाधानों की तुलना में अल्पकालिक लाभों में अधिक रुचि रखता है।

आगरा के निवासियों में नागरिक भावना की कमी भी उतनी ही परेशान करने वाली है। कई चालक बिना किसी दंड के यातायात नियमों का उल्लंघन करते हैं, चाहे वह लाल बत्ती पार करना हो, सड़क के गलत तरफ गाड़ी चलाना हो या नो-पार्किंग ज़ोन में गाड़ी चलाना हो। पैदल यात्री भी अक्सर बेतरतीब ढंग से सड़क पार करके अराजकता में योगदान देते हैं। नियमों के प्रति यह सामूहिक उपेक्षा एक गहरे सांस्कृतिक मुद्दे को दर्शाती है: सार्वजनिक स्थानों के प्रति सम्मान की कमी और समुदाय पर व्यक्तिगत कार्यों के प्रभाव को पहचानने में विफलता।

आगरा में ट्रैफ़िक जाम सिर्फ़ एक लॉजिस्टिक दुःस्वप्न नहीं है; यह संकट में फंसे शहर का प्रतिबिंब है। ट्रैफ़िक पुलिस की विफलता, वीआईपी संस्कृति, राजनीतिक वर्ग की उदासीनता और नागरिक भावना की कमी ने अव्यवस्था का एक आदर्श तूफान खड़ा कर दिया है। अगर आगरा को विश्व स्तरीय शहर के रूप में अपना दर्जा पाना है, तो उसे इन मुद्दों का सीधे तौर पर समाधान करना होगा। इसके लिए बहुआयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता है: बुनियादी ढांचे में निवेश करना, ट्रैफ़िक प्रबंधन को आधुनिक बनाना, राजनीतिक वर्ग को जवाबदेह बनाना और नागरिक ज़िम्मेदारी की संस्कृति को बढ़ावा देना। आधे-अधूरे उपायों और खोखले वादों का समय खत्म हो गया है।