संघ साधना के तपोनिष्ठ ऋषिवर : श्री गुरुजी

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कृष्णमुरारी त्रिपाठी अटल

आक्रमणों और वर्षों की परतन्त्रता के कारण कमजोर और दैन्य हो चुके हिन्दू समाज को संगठित करने के ध्येय से डॉ.हेडगेवार ने २७ सितम्बर सन् १९२५ विजयादशमी के दिन शक्ति की पूर्णता को मानकर राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ का गठन किया। जो हिन्दू समाज को सशक्त और सामर्थ्यवान बनाने तथा राष्ट्रीयता के प्रखर स्वर के साथ राष्ट्र के सर्वांगीण विकास और हिन्दुत्व के लिए प्रतिबद्ध है। समयानुसार संघ ने राष्ट्र की आवश्यकता अनुरूप राष्ट्रसेवा के यज्ञ में लाखों स्वयंसेवकों के माध्यम से आहुति दी है। उसी राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के द्वितीय सरसंघचालक माधव सदाशिवराव गोलवलकर जिन्हें आदर श्रद्धावश श्रीगुरुजी के रुप में जाना जाता है। उन्होंने अपने जीवन को – हिन्दू समाज को संगठित करने के लिए समर्पित कर दिया। उनके कृतित्व और विचारमंथन से जो अमृत निकला वह राष्ट्र के सांस्कृतिक उन्मेष के तेज-पुञ्ज के रुप भारतवर्ष की उन्नति के रुप में आलोकित हो रहा है।

१९ फरवरी १९०६ को महाराष्ट्र के रामटेक में जन्मे माधवराव सदाशिवराव ‘मधु’ जो आगे चलकर संघ के द्वितीय सरसंघचालक बने। राष्ट्र और समाज ने उन्हें श्रीगुरूजी के तौर पर जाना-पहचाना। सन् १९१९ में उन्होंने ‘हाई स्कूल और १९२२ में मैट्रिक की परीक्षा चाँदा (चन्द्रपुर,महाराष्ट्र) के ‘जुबली हाई स्कूल’ से उत्तीर्ण की। सन् १९२४ में उन्होंने नागपुर के ईसाई मिशनरी द्वारा संचालित ‘हिस्लाप कॉलेज’ से विज्ञान विषय में इण्टरमीडिएट की परीक्षा उत्तीर्ण की । सन् १९२६ में बी.एससी. और सन् १९२८ में एम.एससी. में शिक्षा पूर्ण की।

तत्पश्चात १६ अगस्त सन् १९३१ को अस्थायी सेवा के रुप में बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय में निदर्शक के रुप में प्राणिशास्त्र विषय में अध्यापन कार्य कराने लगे। उनकी विलक्षण प्रतिभा, ऊर्जस्वित प्रखर विचार,निष्ठा और समर्पण मुझे यह सोचने पर विवश कर देते हैं कि आखिर! बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय में अध्यापक रहते हुए वो विद्यार्थियों में इतने लोकप्रिय कैसे हो गए? कुछ न कुछ तो अवश्य ही रहा होगा। वे भी उन अध्यापकों में से ही एक रहे होंगे जो अपने वेतन को निजी हित से आगे सोच भी नहीं सकते थे। लेकिन श्री गुरुजी ने अपना मानदेय – आर्थिक तौर कमजोर विद्यार्थियों की शुल्क और पाठ्य-सामग्रियों को उपलब्ध करवाने में लगाया।

यदि विचार करें तो समाज को शक्ति-सम्पन्न बनाने के लिए गति देने के लिए आगे आने की प्रेरणा कहाँ से आई? निश्चित ही यह हमारी संस्कृति और मूल्यों की परम्परा से ही स्फुरित हुई होगी। प्राणिशास्त्र के अध्यापन के अलावा उन्होंने राजनीतिशास्त्र, अर्थशास्त्र,आँग्ल भाषा, दर्शन शास्त्र में भी निरन्तर अपनी मेधा के माध्यम से सबको चकित किया। वे विद्यार्थियों को पढ़ाने के लिए हर क्षण तत्पर रहते थे। विद्यार्थियों से अपार स्नेह,सहजता-सरलता ने ही तो उन्हें माधवराव से ‘गुरुजी’ बना दिया और फिर वे सदा श्री गुरुजी के नाम से ही जाने गए।

वे हिन्दू समाज के लिए निष्ठ थे। आध्यात्मिकता के विचार स्त्रोत ने उन्हें संन्यास के पथ की ओर मोड़ा और स्वामी अखण्डानन्द जी से दीक्षित हुए। किन्तु जीवन के क्रम में कुछ और ही लिखा था इसलिए सन् १९३८ में संघ संस्थापक डॉ.हेडगेवार के पास वे पुनः लौटे और उनके सतत् सम्पर्क में रहे आए।

उनका ज्ञान और बहुविशेषज्ञता अचरज में डालती है। उस पर भी दृढ़ संकल्प शक्ति और स्वयं को आहुति की भाँति समर्पित करने का अद्वितीय साहस और आदर्शोन्मुख व्यक्तित्व -कृतित्व। उनका यथार्थ की अनुभूति के साथ मूल्य परम्पराओं का वाहक बनकर हिन्दू समाज को सशक्त करने के लिए योगी सदृश बनकर जीवन। इस जीवन को माँ भारती की सेवा का पर्याय बना पाना असंभव सा लगने वाला कार्य ही प्रतीत होता है। किन्तु उन्होंने अपने सम्पूर्ण जीवन में वह कर दिखाया जिसे डॉ.हेडगेवार ने अपनी पारखी दृष्टि से पहचाना था। डॉ हेडगेवार ने अपने जीवन के अन्तिम समय में चिट्ठी में यह कहते हुए कि-

“इससे पहले कि तुम मेरे शरीर को डॉक्टरों के हवाले करो,मैं तुमसे कहना चाहता हूँ कि अब से संगठन चलाने की पूरी जिम्मेदारी तुम्हारी होगी”

श्री गुरुजी से यह वचन ले लिया था।

श्री गुरुजी ने सन् १९४० में मात्र ३४ वर्ष की आयु में संघ के सरसंघचालक का दायित्व ग्रहण किया । फिर वे नश्वर देह को त्यागने के समय अर्थात् सन् १९७३ तक संघ-जीवन के महान व्रत को पूर्ण करने में लगे रहे।

डॉक्टर हेडगेवार ने जिस संकल्पना के साथ हिन्दू समाज को सामाजिक-सांस्कृतिक-बौद्धिक और शारीरिक तौर पर शक्ति-सामर्थ्यवान बनाने का संकल्प लिया था। उसे योजनाबद्ध ढँग से सूत्रबद्ध करने में वे अथक अविराम लगे रहे। उन्होंने वैचारिक और बौद्धिक विकास के साथ कुशल संगठनात्मक क्षमता और ओजस्विता को मूर्तरूप दिया। उनके अन्दर राष्ट्रीयता और संस्कृति का प्रचण्ड ज्वालामुखी प्रतिक्षण राष्ट्रोत्थान के लिए धधकता रहता था। जो
समर्पण, सशक्तिकरण और गर्वोक्ति के साथ हिन्दू और हिन्दुत्व के लिए निष्ठा का सञ्चार कर रहा था। श्री गुरुजी का मानस अपनी परम्पराओं, संस्कृति, धर्म-ग्रन्थों, पूर्वजों और भारतवर्ष के गौरवशाली महान इतिहास के प्रति चैतन्य था। वे धर्मनिष्ठ और अपनी संस्कृति के प्रति गहरे अनुराग से भरे थे। उन्होंने डॉ हेडगेवार की भांति ही देशवासियों को स्वतन्त्रता आन्दोलन में भाग लेने के लिए जनचेतना का संचार किया। स्वातंत्र्य यज्ञ के लिए सर्वस्व न्यौछावर करने वाले स्वयंसेवकों को तैयार किया।

यह वह कालखंड था जब संघकार्य अपने आप में अत्यंत कठिन था। भोजन-पानी से लेकर आवास तक की व्यवस्था का कोई भरोसा नहीं रहता था।संघ के प्रचारकों के पास एक झोला,एक जोड़ी वस्त्र , सतत् सम्पर्क के लिए यात्रा,शाखा कार्य की चुनौतियाँ थी। किन्तु
स्वयंसेवकों के लिए भूख-प्यास चिन्ता का विषय नहीं थी बल्कि उनके चिन्तन के केन्द्र में राष्ट्र था। गुरुजी इस मर्म को जानते थे लेकिन जब सम्मुख राष्ट्र हो तब निज दु:ख स्वतः ही समाप्त हो जाते हैं। इस महत् भाव को उन्होंने जीवन के दृष्टांत के रूप में संघ की सृष्टि के माध्यम से साकार किया।

हिन्दू समाज को संगठित करने का संकल्प लेकर गुरुजी , सरसंघचालक बनने के साथ ही राष्ट्र पथ के अथक अविराम गतिशील साधक बन गए। उन्होंने समूचे देश की लगभग ६५ बार से अधिक यात्राएँ की होंगी। उनकी संघयात्रा निरन्तर चुनौतियों और संघर्षमय रही। सरसंघचालक का दायित्व ग्रहण करने के – सात वर्षों के अन्दर ही देश विभाजन की त्रासदी समक्ष खड़ी थी। विभाजन के दंगों में हिन्दुओं का नरसंहार और इस्लामिक क्रूरता के घ्रणित कृत्यों से समूचे राष्ट्र की अन्तरात्मा काँप गई थी। अब ऐसे समय में हिन्दुओं को संगठित और शक्ति-सम्पन्न बनाने ,पाकिस्तान से आने वाले हिन्दुओं को सुरक्षित आश्रय स्थल और उनके भरणपोषण की चिन्ता के साथ राष्ट्र के रुप में भव्य भारतवर्ष का दायित्वबोध उनके समक्ष साक्षात्कार के रुप में प्रत्यक्ष खड़ा था। इन विषम परिस्थितियों में उन्होंने राष्ट्रीय एकता और दंगों से बचाव, पुनर्वास में संपूर्ण शक्ति के साथ स्वयंसेवकों की मालिका तैयार की‌। राष्ट्र और समाज के मध्य विभाजन की त्रासदी से आए संकट को हरने के लिए स्वयंसेवकों ने दिन-रात इस यज्ञ में स्वयं को अर्पित कर दिया।

इसी प्रकार सन् १९४७ में काश्मीर के विलय में सरदार पटेल के अलावा श्री गुरुजी का योगदान कभी भी भुलाया नहीं जा सकता है। १८ अगस्त १९४७ को श्री गुरुजी ने महाराजा हरिसिंह से मिलकर विलय के लिए वार्ता की थी। राष्ट्रीय हित पर निर्णय लेने के लिए चिंतन-मंथन किया था। क्षअन्ततोगत्वा सभी के संयुक्त प्रयास से महाराजा हरिसिंह ने विलय पत्र में हस्ताक्षर किया और काश्मीर भारत का हिस्सा बना।

श्री गुरुजी के सरसंघचालक दायित्व के दौरान
उनका संपूर्ण पथ चुनौतियों से भरा हुआ था।
इधर देश को स्वाधीन हुए एक वर्ष ही नहीं बीता था कि महात्मा गाँधी की हत्या के बाद राजनीतिक दबाव – सन्देह , दुराग्रह विवशता और मिथ्यारोपों के कारणवश सन् १९४८ में संघ पर प्रतिबन्ध लगा दिया गया। लेकिन गुरुजी क्षण भर के लिए भी विचलित नहीं हुए। क्योंकि उनकी राष्ट्रीय चेतना,सांस्कृतिक प्रवाह,राष्ट्रभक्ति, हिन्दू समाज के प्रति असीम आत्मीयता-अनुराग और संघ के व्रत को लेकर हिन्दू राष्ट्र के सामाजिक-सांस्कृतिक पुनरोत्थान के प्रति दृढ़ आस्था थी। सत्य का शंखनाद करते हुए श्री गुरुजी ने उस समय कहा था कि —

“सन्देह के बादल शीघ्र ही छँट जाएँगे और हम बिना किसी दाग के वापस आएँगे।”

उनकी यह भविष्यवाणी सत्य हुई और छ:महीने बाद संघ पर लगा प्रतिबन्ध हटा दिया गया। यह जीत संघ की नहीं अपितु हिन्दू समाज की जीत थी। क्योंकि संघ में जो भी है सबकुछ प्रत्यक्ष था और वह हिन्दू समाज का है। उसे चाहे किसी परीक्षण से गुजार दिया जाए संघ सदैव सत्य की कसौटी पर खरा उतरा है। संघ की प्रारंभ से ही यही धारणा रही है कि – संघ अर्थात् समाज। इससे हटकर और कुछ नहीं। संघ के स्वरूप में
जो कुछ भी दिखता है वह सबकुछ राष्ट्र और समाज का है। जोकि भारत की महान सांस्कृतिक विरासत से प्राप्त हुआ है।

इसी प्रकार सन् १९५० में श्यामा प्रसाद मुखर्जी ने श्रीगुरुजी से राजनीतिक दल के गठन की स्वीकृति और सहयोग माँगा‌। उस समय श्री गुरुजी ने स्पष्ट कर दिया था कि ― संघ प्रत्यक्ष राजनीति से सदैव दूर रहेगा और हिन्दू राष्ट्र भाव नए दल को स्वीकार्य होगा। श्यामा प्रसाद मुखर्जी के द्वारा गुरूजी की शर्तों को स्वीकार करने पर जनसंघ का गठन हुआ। वे राष्ट्रीय और राजनीतिक घटनाक्रमों पर भलीभाँति नजर रखते थे। किन्तु दलगत राजनीति की धारा से उन्होंने संघ को सदैव दूर रखा। क्योंकि उनके विचार बिन्दु में डॉ हेडगेवार जी का वही स्वप्न था कि – हम हर हिन्दू को संगठित और समर्थ बनाएँगे । जो राष्ट्र के विभिन्न आयामों में अपने-अपने कार्यों के माध्यम से राष्ट्र की सेवा कर सकें।

श्रीगुरुजी को कोई भी संकट-विपदा या चुनौती डिगा नहीं सकी। उनके समक्ष जो चुनौतियाँ आईं उनका उन्होंने डटकर सामना किया और हेडगेवारजी के संकल्प रुपी बीज को वटवृक्ष बनाने लिए संगठन विस्तार से लेकर वे बौद्धिक प्रबोधन में सदैव रत रहे आए। प्रवास के रूप में पारस्परिक मिलन और वार्ता के पथ पर बढ़ते हुए वे ‘हिन्दू-हिन्दुत्व-राष्ट्रीयता’ को लेकर सुस्पष्ट रहे। उन्होंने एक ऐसी पीढ़ी के निर्माण को लक्ष्य बनाया जो ‘मनसा-वाचा-कर्मणा’ राष्ट्रीयता और संस्कृति से परिपूर्ण और जिसकी रग-रग में प्रखर राष्ट्रभक्ति का रक्त प्रवाहित हो। उन्होंने गर्वोक्ति के साथ हिन्दुत्व के भाव और सामाजिक चेतना के ऊर्जस्वित स्वर से राष्ट्रीयता के मूलमन्त्र को झंकृत किया। उन्होंने अनुशासित और राष्ट्रप्रेमी समाज को — अपने पुरखों के अभूतपूर्व तेज , त्याग -बलिदान और राष्ट्र की संस्कृति के उच्च मानबिन्दुओं से सीख लेकर माँ भारती को परम् वैभव सम्पन्न बनाने के लिए आह्वान किया।

श्री गुरुजी राष्ट्र की प्रत्येक गतिविधि पर गहराई के साथ पारखी दृष्टि रखते थे। दूरदृष्टा के साथ ही वे राष्ट्र की आन्तरिक और विदेश नीति के सम्बन्ध में पूर्णरूप स्पष्ट थे।चीन की सन्देहास्पद गतिविधियों और नीतियों को लेकर उन्होंने कई बार अपने वक्तयों के माध्यम से तत्कालीन सरकार को आगाह किया था । लेकिन तत्कालीन नेहरू सरकार ने उनकी उपेक्षा की। चीन से जिस विश्वास घात की आशंका थी। वह सन् १९६२ के भारत-चीन युद्ध के रुप में परिणत हो गई। इस युद्ध में अक्षय चीन के रुप में देश को लगभग ३८ हजार वर्ग किलोमीटर भू-भाग गवांना पड़ गया।

भारत-चीन युद्ध के समय श्रीगुरुजी ने संघ के स्वयंसेवकों को सेना के जवानों को राशन पहुँचाने और सैनिक मार्ग की सुरक्षा के लिए तैनात किया था। संघ के इस अतुलनीय कार्य से प्रधानमंत्री नेहरू अत्यंत प्रभावित हुए थे । उन्होंने २६ जनवरी सन् १९६३ को गणतंत्र दिवस की परेड में संघ को आमन्त्रित किया था। इस परेड में संघ के स्वयंसेवकों ने गणवेश के साथ परेड में भाग लिया था।

वे गुरुजी ही थे जिनके समक्ष दोनों घटनाक्रम घटे – एक वह जब सन् १९५८ में संघ पर प्रतिबन्ध लगा। दूसरा वह घटनाक्रम जब सन् १९६३ में गणतन्त्र दिवस की परेड पर सम्मिलित होने का नेहरू सरकार ने आमन्त्रण दिया। श्रीगुरुजी ने अपनी कुशल संगठनात्मक क्षमता के आधार पर यह सिद्ध कर दिया था कि – संघ के लिए सदैव राष्ट्र प्रथम था और राष्ट्रीयता का दूसरा पर्याय हिन्दू और हिन्दुत्व है।

लालबहादुर शास्त्री जी के प्रधानमंत्री बनने के बाद उनसे भी गुरुजी का सतत् सम्पर्क रहा । सन् १९६५ के भारत-पाकिस्तान युद्ध के समय पं. लालबहादुर शास्त्री ने उनके साथ परामर्श-वार्ता की थी। इससे यह स्पष्ट होता है कि जनसंघ के गठन होने के बावजूद भी उन्होंने दलगत राजनीति से हटकर निर्णय लिए। राष्ट्रोन्नति के लिए संघ और स्वयंसेवकों की जब-जब आवश्यकता हुई । उन्होंने तब-तब पूर्ण निष्ठा के साथ राष्ट्र की गति-प्रगति, संकट में सरकार के सहयोग के लिए तत्परता के साथ नैसर्गिक दायित्वों का निर्वहन किया। समाज के मध्य नई लकीर खींची ।

श्रीगुरुजी अपनी वैचारिक मेधा,कुशल संगठनात्मक क्षमता,विराट हिन्दू समाज के प्रति समर्पण,राष्ट्र की सभ्यता और संस्कृति के प्रति अनुराग से भरे हुए थे। उन्होंने दीन-हीन -पतित मनुष्य के उद्धार और सामाजिक सशक्तिकरण तथा राष्ट्रीयता के भाव को संघ साधना के माध्यम से साकार किया। समूचे राष्ट्र को हिन्दुत्व मूल्यों-परम्पराओं को शाखा कार्य के द्वारा―
नमस्ते सदा वत्सले मातृभूमे
त्वया हिन्दुभूमे सुखं वर्धितोऽहम्। प्रार्थना को चरितार्थ का नवीन दिशा दी।

श्री गुरुजी ने राष्ट्र और समाज को एकसूत्रता में पिरोने के लिए मन्त्र दिया था —

हिन्दव: सोदरा: सर्वे, न हिन्दू पतितो भवेत्।

मम दीक्षा हिन्दू: रक्षा,मम मंत्र: समानता।।

अर्थात् — सभी हिंदू सहोदर भाई हैं कोई भी हिन्दू पतीत नहीं हो सकता, मेरी दीक्षा ही हिन्दू रक्षा है, और मेरा मंत्र समानता का मंत्र है।
इन समस्त भाव-विचारों को लेकर संघ के स्वयंसेवक कार्य करते हैं। संघ ने युगानुकूल ढँग से अपनी कार्य पद्धति को विस्तारित एवं आधुनिक किया है। लेकिन जो ध्येय डॉ. हेडगेवार जी और श्री गुरुजी ने दिया था — उन्हीं भारतीय संस्कृति के मूल्यादर्शों के अनुरूप संघ कार्य सतत बढ़ता जा रहा है। डॉ हेडगेवार और श्री गुरुजी प्रणीत पथ का अनुसरण करते हुए —
संघ की तपोस्थली से विविध क्षेत्रों में नेतृत्व करने वाले नेतृत्वकर्ता स्वयंसेवक तैयार हो रहे हैं
जो राष्ट्र देवो भव और राष्ट्र प्रथम की भावना के साथ समाज के विविध क्षेत्रों में गतिशील हैं।

श्री गुरुजी के विचार और दर्शन के मूल में हिन्दू समाज , राष्ट्र का गौरवशाली इतिहास , परंपराएं, हिन्दू संस्कृति की सनातन चेतना है। जो राष्ट्रीय चेतना की ज्वाला को जलाकर अखण्ड भारतवर्ष के स्वप्न को साकार करने का व्रत है। भले ही ५जून १९७३ को उनकी ज्योति अनन्त में विलीन हो गई लेकिन उनका दर्शन और कृतित्व सदैव प्रेरणा बनकर उपस्थित है। उन्होंने अपने जीवन के ३३ वर्षों में राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के सरसंघचालक के रुप में समाज के मध्य तपस्वी साधक का दृश्य चित्र उकेरा है। विचार और दर्शन को संस्कारों में परिवर्तित कर व्यक्ति से समाज निर्माण- राष्ट्र निर्माण की चेतना विकसित की। यह उसी की परिणति है कि डॉ. हेडगेवार ने जिस संघ का बीजारोपण किया था। वह वटवृक्ष के रुप में अपनी विभिन्न शाखाओं के द्वारा राष्ट्रोत्थान के पथ पर अनवरत गतिमान है। श्रीगुरूजी उनका उज्ज्वल चरित्र, दिशा बोध और संघकार्यों की प्रेरणा ,विचार और दर्शन सतत् राष्ट्र और समाज का पथ प्रशस्त करते रहेंगे। उनके विराट व्यक्तित्व और कृतित्व की दिव्य दृष्टि और वैचारिकी की प्रखर दीप्ति से सतत् नव चैतन्यता का निर्माण होता रहेगा।

TV Actress Nia Sharma Faces Backlash Over Phallus-Shaped Birthday Cake Controversy

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Mumbai : Popular television actress Nia Sharma has once again found herself at the center of a social media storm, as an old video and images from her birthday celebration resurfaced, sparking renewed objections online. The controversy revolves around a novelty birthday cake shaped like male genitalia, which Sharma cut during her 30th birthday party in September 2020. A recent post by the X account

@GemsOfBollywood highlighted the clip, juxtaposing it with a sarcastic caption questioning societal standards: “Eating and licking cakes shaped as male genitalia is so cool. Do you expect cake with Bhagwat Gita?”

The video shows Sharma, dressed casually, playfully interacting with the cake amid friends, including actor Arjun Bijlani popping champagne. She captioned her original posts with phrases like “best dirty 30,” embracing the cheeky, adult-themed celebration held at a private resort. Friends gifted her the provocative cake as part of the fun, light-hearted festivities.

However, the imagery drew sharp criticism from sections of netizens who deemed it vulgar and inappropriate, especially given Sharma’s large following on social media. Trolls accused her of promoting indecency and setting a poor example as a public figure and role model. Comments flooded in calling the act “rubbish,” “shameful,” and questioning double standards in Indian society—one user remarked that a man doing something similar with female genitalia-shaped cake would face far harsher backlash, including potential legal threats.

The resurfaced content ties into broader debates about celebrity influence, cultural sensitivities, and freedom of personal expression. Some users linked it to perceived hypocrisy in targeting certain religious or cultural symbols while tolerating explicit content in entertainment circles. The

@GemsOfBollywood

post, which has garnered significant engagement, sarcastically contrasts the phallic cake with the sacred Hindu scripture Bhagavad Gita (often misspelled as “Bhagwat Gita” or “Bhagwat Gita” in online discourse), implying a lack of reverence for traditional values.

This is not the first time Sharma has addressed such trolling. Back in 2020, following the initial backlash, she responded dismissively, stating she doesn’t pay heed to “useless arguments” and urging people to “keep calm and move on.” She emphasized personal choice in celebrations, describing the party as “whacky, weird or whatever.” Sharma has often projected a bold, unapologetic image, shrugging off moral policing from critics.

The incident highlights ongoing tensions in India’s digital space between progressive personal freedoms and conservative expectations of public figures. While some defend it as harmless fun among consenting adults, others argue celebrities should exercise restraint due to their influence on younger audiences.

As of now, Sharma has not commented on the latest revival of the controversy. The debate continues to rage on X, with thousands of views, likes, and shares amplifying the discussion.

Umar Khalid: Ideas & Controversy

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Umar Khalid, who has been imprisoned for several years on charges of conspiracy in the Delhi riots, is once again at the center of discussion. The reason is not his release, but a book written about him—‘Umar Khalid and his World’. This collection includes essays and messages from historian Romila Thapar and Ramachandra Guha, academic Anand Teltumbde, writer Mukul Kesavan, Congress MLA Jignesh Mevani, New York City Mayor Zohran Mamdani, and actors Prakash Raj and Swara Bhasker. The volume also contains several essays by Umar Khalid himself. The launch of this book yesterday at the Press Club of India has sparked a major ethical and legal debate: Should one glorify a person facing serious allegations like conspiring against the country, whom the courts have so far not deemed worthy of bail?

Gathering of Activists at the Press Club

  • The event at the Press Club of India was attended by many journalists, writers, and activists from across the country. Among those present were Siddharth Varadarajan, Apoorvanand, Paranjoy Guha Thakurta, and several activists associated with left-wing ideology.
  • The book was edited by Banojyotsna Lahiri, Shuddhabrata Sengupta, and Anirban Bhattacharya. The invitation listed names such as Srinivasan Jain, Sabiha Khanum, Gautam Bhatia, Neha Dixit, Apeksha Priyadarshini, Sabika Nakvi, and Danish Ali.
  • Journalist Srinivasan Jain, who released the book, said: “Understand the chronology as it is. This chronology is not understandable to anyone—that in the morning you put your critics in jail, and in the evening you claim to be the mother of democracy….”
  • The dominant tone of the program was that Umar Khalid is being targeted to suppress the ‘voice of dissent’. Speakers argued that there is no solid evidence against Khalid and that keeping him in jail for a long time without trial is a violation of human rights. But the question arises here: Is this merely ‘dissent’ or something more?

The Courts’ Stance and the Seriousness of UAPA

While on one hand activists and urban Naxal groups are calling it the ‘murder of democracy’, the stance of the country’s Supreme Court and Delhi High Court has been different.

  • Judicial Observation: The courts have repeatedly rejected Umar Khalid’s bail applications. The prosecution (police) claims that Khalid orchestrated a deliberate conspiracy behind the 2020 Delhi riots.
  • UAPA Provisions: Obtaining bail under the Unlawful Activities (Prevention) Act (UAPA) is extremely difficult, as it considers the prima facie seriousness of the allegations. When the Supreme Court and High Court, after examining the evidence, have not granted bail, presenting him as ‘innocent’ or a ‘hero’ on public platforms also raises questions about the understanding of the judiciary.

 Controversy over ‘Glorification’: Freedom of Expression vs. National Interest

One section believes that this book and this event are an attempt to create an atmosphere in favor of an accused person. When a case is under consideration, such events can be seen as attempts to influence witnesses and the investigation process.

  • The Victims’ Side: For the families who suffered loss of life and property in the Delhi riots, it may be ‘unfortunate’ to see the person accused of inciting violence being presented as a ‘symbol of resistance’.
  • Role of Institutions: Holding such events at prestigious institutions like the Press Club shows how deep ideological polarization has become. The Editors Guild and the Press Club of India have long been accused of sympathizing with leftists and activists. The elected office-bearers of the Press Club of India should consider whether providing such a platform to an accused person aligns with the neutral ethos of journalism.

Double Standards of Intellectuals?

  • The same activist class talks about ‘letting the law take its course’ in cases involving people from other ideologies, but when it comes to Umar Khalid, they directly put the law and court processes in the dock.
    • Does someone’s ‘intellectual background’ or ‘writing ability’ place them above the country’s laws?

Two Parallel Extremes

  • In a democracy, freedom of expression must be respected, but not at the cost of the nation’s integrity and security. Whether Umar Khalid is guilty or not will be decided only by the court. Until then, presenting any accused as a ‘martyr’ or ‘great revolutionary’ creates confusion in society.
    • This book launch at the Press Club has made it clear that in India, there are now two parallel extremes of ‘truth’. One extreme is the process of law, while the other is the ideological loyalty of leftists, activists, and urban Naxal groups. Ultimately, justice will prevail only when facts and evidence are prioritized over emotions and discourse.

India’s AI Impact Summit Showcases Game-Changing Made-in-India Innovations

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Delhi : The India AI Impact Summit 2026, held in New Delhi from February 16–20 at Bharat Mandapam, has captured global attention as the first major AI gathering in the Global South. While headlines have focused on the controversy involving Galgotias University’s removal from the expo over misrepresenting a Chinese-made robotic dog as its own innovation, the event’s broader significance lies in showcasing India’s growing AI ecosystem and homegrown innovations driving real-world impact.

Organized under the Ministry of Electronics and Information Technology (MeitY), the summit emphasizes “AI for Humanity,” inclusive growth, and sustainable development. It features high-profile participants, including Prime Minister Narendra Modi, Google’s Sundar Pichai, OpenAI’s Sam Altman, and leaders from international organizations like the World Bank. Discussions span policy coordination, foundational AI infrastructure, and practical applications in health, education, and economic productivity.

Amid the expo’s 300+ exhibitors from India and over 30 countries, several Made-in-India AI products stood out for their innovative, locally relevant solutions. These highlight India’s push toward sovereign AI capabilities, on-device processing, and sector-specific tools.

One standout is EkaScribe, an AI medical scribe from Eka Care. In busy rural or urban clinics, doctors can handle multiple patients without typing. The tool listens to consultations in real time—supporting English and regional languages like Hindi and Tamil—then generates structured clinical notes, prescriptions, and records. This reduces administrative burden, combats clinician burnout, and improves focus on patient care, with secure, India-hosted data compliance.

In healthcare logistics, Ottobots (from Ottonomy.IO) demonstrate Level-4 autonomous delivery robots navigating complex hospital environments, including elevators and corridors. These Made-in-India bots deliver medicines efficiently, eliminating the need for family members or staff to rush to pharmacies and addressing workforce shortages in high-demand settings.

Sarvam AI, a Bengaluru-based startup, unveiled two impressive products. Sarvam Kaze smart glasses—previewed with PM Modi trying them on—offer real-time visual assistance. They capture what the wearer sees and provide explanations or translations in local Indian languages via bone conduction audio, acting as an intelligent companion rather than just a recorder. A localized alternative to global wearables, Kaze is set for launch in May 2026.

Complementing this, Sarvam Edge enables powerful AI directly on phones or laptops with zero internet. It supports real-time translation across 22 languages (including 10+ Indic ones) in over 110 pairs, plus speech recognition and synthesis—ideal for basements, remote areas, or privacy-sensitive scenarios.

For sustainability, Mankomb Technologies’ “Chewie” is an AI-native under-counter kitchen appliance that processes wet waste—including bones, meat, and fluids—into nutrient-rich “RegenSoil” in hours. Using real-time sensors, it operates odor-free and automatically, turning urban household waste into usable soil and promoting zero-waste living.

These innovations underscore the summit’s core message: AI’s potential for tangible, inclusive benefits. Beyond any single controversy, the event positions India as a leader in responsible, impactful AI deployment for the Global South and beyond.

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